旧日有所谓的“主机大战”，赢家通吃。索尼 PlayStation 和 PlayStation 2 力压世嘉、任天堂与微软等对手，两款机型各自销量均超一亿台，由此形成了商业上的正向循环：主机卖得多，游戏就卖得多；游戏卖得多，就能招引更多开发者来制作新游戏；如此循环往复，让索尼赚得盆满钵满。
但若要使资金源源不断地流入并坚持这种气势，游戏机制作商们不惜一切代价。开端的主机大战便是经过独占游戏来打的——他们用《最终幻想VII》《超级马力欧 64》《光环》等高文来引诱你，让你有必要买下能玩到这些游戏的那款特定主机才行。
后来，这场“战役”也把你的朋友们卷进其间。2005 年，微软凭仗 Xbox 360 改变了局势——它让本地联机和在线多人形式都比 PlayStation 愈加快捷，恰逢网络游戏和四人同屏沙发游戏的爆发式增加期。你真的会去购买一台所谓的“过错”主机，然后错失与老友一起玩耍的时机吗？要是他们坚持只用 PlayStation 怎么办呢？全球各大网络论坛登时掀起了一场关于各个品牌好坏以及主机功能特色的剧烈争辩。
但是，在索尼推出功能最强壮硬件——PlayStation 3 之后，一件怪事发生了。愤恨的开发者纷繁诉苦，索尼选用的共同 Cell 架构关于游戏开发而言极端困难且令人厌恶。Valve 联合创始人加布·纽维尔（Gabe Newell）乃至直言不讳地称其为“
糟蹋所有人的时刻
” 。没有任何一家游戏主机制作商乐意冒险重蹈覆辙。到 2012 年时，索尼和微软均已为其下一代硬件选用了 AMD 的 x86 芯片，然后使它们的架构与 Windows 个人电脑坚持一致；尔后，它们便再未回头。再加上比如虚幻（Unreal）和 Unity 这类跨渠道游戏引擎鼓起，开发者得以更轻松地将自家游戏同步面向更多渠道。
再无主机大战
主机大战早已成为曩昔式。固然，任天堂依然是那个共同的任天堂——想玩主力高文如《马力欧》或《宝可梦》，你仍需求一台 Switch；但现在大多数游戏都已支撑跨渠道联机，只需你买得起恣意一款主机，就能和朋友在上面纵情玩耍。由于不再存在真实的竞赛联系，现有 Xbox、PlayStation 和 Switch 的价格都在上涨：Xbox Series X 很快将比上一年贵出 1000 块。
但在软件同享范畴，即使是多年来因 PS4 销量碾压 Xbox One 而抵抗跨渠道多人联机的索尼，也开端仔细改变态度。
引荐：
游戏机光驱：我还没死透
本年 9 月，
索尼在 Xbox 渠道发布了自家游戏《绝地潜兵 2》
，该作敏捷登顶微软渠道的热销榜第一
。而在 3 月份，Xbox 游戏也占有了索尼 PlayStation 预购榜的前列——这简直是太阳打西边出来了？并非如此，而是索尼和微软都意识到：与其逼迫玩家购买特定主机，不如让游戏登陆尽或许多的渠道来获取更高赢利。我可没胡说——“在游戏职业，咱们正逐渐脱离以硬件为中心的商业形式，转向能扩展用户社群并提高参加度的渠道化战略。”索尼高档副总裁早川贞彦（Sadahiko Hayakawa）在本年 8 月向投资者坦言。这是迄今为止关于职业革新最清晰的宣言——就在上一年 5 月，该公司还在宣扬用重磅单人叙事游戏招引玩家购买 PlayStation 主机呢。
即使现在仍标榜“独占”的游戏，也往往只是“限时主机独占”。尽管索尼对此相对保存，但许多游戏已完结与 PC 同步首发，并在数月后登陆竞赛对手渠道。就连曾作为初代 PlayStation 杀手级游戏的《最终幻想 7》，现在也开放了权限：其重制版将于 2026 年 1 月 22 日登陆 Xbox 和任天堂 Switch 2，间隔 PS4 / PS5 版的发布已曩昔多年。
与此一起，微软的限时独占著作《夺宝奇兵：陈旧之圈》仅 4 个月后就登上了 PS5 渠道；本年 8 月，微软经典独占著作的重启作《战役机器: Reloaded》更是在出售当天一起登陆 PlayStation、Xbox 和 PC——将自家最具标志性的游戏拱手送给了对手。更离谱的是，在索尼发行的《绝地潜兵 2》中，乃至出现了可在 PS5 上体会的光环系列联动内容。
对微软而言，这些行动或许是局势所迫。其“
每块屏幕皆为 Xbox
”的战略背面，明显是由于 Xbox 主机销量未达预期，连带绑缚了可下载及云游戏的订阅服务 Xbox Game Pass 也受影响。但正如索尼发现将 PlayStation 游戏移植到 PC 能轻松挣钱相同，微软相同信任经过让自家游戏登陆 PlayStation 渠道，能够提振 Xbox 的全体出售成绩。假如咱们顺着这个逻辑推演到极致——当主机自身不再是必需品时，这些品牌终究还代表什么？没有实体机箱的 Xbox 仍是 Xbox 吗？脱离了“Station”概念的 PlayStation 又意味着什么？
接下来呢？
咱们其实不用彻底答复那个问题，由于主机设备并不会就此消失。大多数人并不关怀怎么玩游戏的技能细节——他们只想走进商铺买下最新款产品，插上电就能马上开玩。尽管云游戏服务已获得令人瞩目的前进，但其用户体会仍存在过多阻止，远未能像 Netflix 等流媒体推翻 DVD 那样替代传统主机。更何况，关于索尼乃至微软而言，抛弃实体零售货架、将商场拱手让给竞赛对手的危险真实太大，究竟眼前还有巨额赢利等候收割。
微软已供认正在研制下一代 Xbox 主机，并放言这将带来“硬件代代中史无前例的技能腾跃”；而关于 PS6 装备参数的风闻也已甚嚣尘上。
但在过往十二年里，多数人没有意识到一个本质改变：现在的 Xbox 和 PlayStation 早已异曲同工——它们本质上都是性价比超高的 AMD 架构游戏 PC，功能体现远超其价格自身，且搭载专为客厅场景优化的极速交互体系。假如制作商们能适应趋势，将游戏面向整个 PC 生态（包含互相的渠道），他们将有时机触达数千万乃至上亿的新玩家集体。
真实让 Xbox 成为“X”（极致体会）、让 PlayStation 具有“Play”魅力的，是它们的用户界面与游戏自身，而非主机内部的硬件装备。因而，或许是时分让索尼和微软彻底完结从游戏主机到 PC 的改变，并从中获益了。
PC 游戏的美好之处在于其可扩展性：我既能在强壮的桌面电脑上畅玩某款游戏，也能经过 Steam Deck 掌机运转同一款游戏——当然，便携形式下需求承受低画质；乃至一台具有 15 年前史的老旧 PC 也相同能运转这些游戏。
索尼和微软均已进入这一范畴：只需开发者为游戏供给了补丁更新，玩家便可在 PS4、PS4 Pro、PS5 乃至 PS5 Pro 等不同机型上运转特定的 PS4 游戏，且每台主机出现的功能体现与画面精密度各有差异。相同的状况也适用于 Xbox 系列——从 Xbox One、Xbox One X 到 Xbox Series S 及 Xbox Series X，功能更强的新主机往往能带来更优质的老游戏运转作用。
但只是推出一款新主机，几年后再推出功能更强的版别，对老游戏的提高却有限，这远不及 PC 游戏在每一代新硬件上都能主动提高功能，乃至还能适配掌机。更重要的是，它还能兼容并保存前 x86 年代的数十年经典游戏资源。
正因如此，下一代 Xbox 很或许会本质演变为一系列运转 Windows 体系的个人电脑，这些设备将由微软合作伙伴打造，并支撑玩耍 Windows 游戏。经过将 PC 游戏确立为 Xbox 的未来方向——包含把旧款 Xbox 经典著作移植至 PC 渠道保存，微软得以转型专心于游戏发行商、操作体系供货商及云服务供给商的人物，而不用再继续制作赔本严峻的硬件产品。（事实上，微软曾在 2021 年供认其主机硬件出售处于赔本状况，索尼有时亦面对相同窘境。）
已有痕迹标明微软或正朝此方向跨进。10 月 16 日，该公司将与华硕联合推出要价 1000 美元的
Rog Xbox Ally X
——这是一款搭载 Xbox 界面的 PC 掌机，不只支撑微软自家游戏，还能一起显现 Steam 等渠道的游戏内容。司法文件发表
，微软曾规划经过其 xCloud 云游戏服务完结 Windows 游戏的云端串流（而不只限于 Xbox 游戏）。此外，内部消息暗示公司正着手组成 Xbox 游戏保存团队，旨在为其主机专属游戏拓荒 PC 渠道的新活力。假如微软的方针是出售游戏而不是主机，那微软工作室为什么要开发 Xbox“主机”游戏呢？我估量他们应该在开发支撑手柄的 PC 游戏，这些游戏能够鄙人一代“Xbox PC”和一般 PC 上运转，彻底不需求移植。
现在索尼阵营内部意向尚不明亮，但假如 PlayStation 不走相同的路，我倒还挺惊奇的。2022 年，索尼宣告，希望到 2025 年，其一半的游戏发行都能在 PC 或移动设备上进行，这将大幅下降主机游戏的比例，而这也导致其 PC 游戏销量大幅增加。索尼前不久还更新了 PS5 省电形式，看上去正是为了让 PlayStation 游戏能像 PC 游戏那样动态缩放分辨率而规划的。
尽管 PS5 Pro 能够更好地运转某些 PS4 游戏，但反过来并不总是如此：为最新主机规划的全新游戏一般无法在功能较弱的硬件上运转。不过有传言称，未来的 PlayStation 掌机将支撑在旅途中玩 PS5 游戏，而省电形式或许是完美解决方案。
索尼和微软或许不会真实将主机打造成 PC。他们或许没有准备好抛弃自家游戏阵型中的主力著作。他们或许只是在口头上说说罢了，然后再推出一款主机：还记得索尼把 PS2 称为电脑，以及微软在 Xbox One 上实践运转 Windows 体系的时分吗？
但是这两家公司都未必把自己的未来寄托在盒子（Box）里。他们把未来寄托在游戏自身，这些游戏的销量或许会比现在好得多。
主机盒子仍将是商场前锋，但它已不再是中心突破口。
跋文
- 你或许留意到我简直没怎么提任天堂。部分原因是它是唯一一家有才能继续奉行“玩咱们的游戏就得买咱们的主机”这种老套形式的公司，由于它的游戏十分优异，且每卖出一台游戏机都能挣钱。此外，任天堂的发展趋势简直难以预测。
- 尽管 AMD 一段时刻以来一直是游戏机和掌机的中心，但这种状况或许不会永久继续下去。Windows 游戏现在开端能够在 Arm、手机架构、每台苹果芯片 Mac 以及任天堂 Switch 和 Switch 2 上运转。顺带一提，Switch 的芯片由英伟达供给。